El yacimiento de la factoría romana de salazón es considerado uno de los más importantes del Mediterráneo. Su historia se remonta a principios del cambio de era y mantuvo una actividad productiva hasta el siglo XVI, con periodos de uso en la época bizantina y musulmana, e incluso evidencia de «ronqueo» (despiece de atún) en el siglo XVI. Es un espacio visitable y de acceso gratuito, situado en el Parque Smith (conocido también como Parque de las Acacias), invitando a todos a conectar con nuestro pasado.

Durante el programa, se expusieron detalles fascinantes sobre el yacimiento:

• La amplitud de la factoría, con un destacado suelo de opus signinum y un pozo central del siglo I, rodeado de piletas utilizadas para el «ronqueo» y el proceso de salazón del pescado.
• La gran cantidad de piletas en una sola factoría, lo que subraya la enorme potencia económica de Iulia Traducta (la antigua ciudad romana de Algeciras) en la producción de pescado salado.
• La curiosa observación de que algunas piletas están rotas por una zanja, lo que podría ser una fosa realizada durante el primer sitio de Algeciras por Alfonso X el Sabio en el siglo XIII, reflejando las vicisitudes históricas del sitio.
• Se reveló cómo se trabajaba en las piletas, no solo con atún rojo (especialmente valioso en la gastronomía romana), sino también con otros animales como cerdos, cabras y ciervos, lo que garantizaba una producción constante durante todo el año. Incluso se menciona la posibilidad de haber procesado ballenas que llegaban varadas a la orilla.
• El descubrimiento de restos de conchas de ostra sugiere la existencia de posibles invernaderos de ostras en la zona, indicando su importancia en la dieta romana.
• Un pequeño molino de mano hallado en el yacimiento demuestra la economía de aprovechamiento romana, que utilizaba incluso las espinas de los pescados para hacer harinas.
• Un derrumbe en una pileta selló y conservó restos de Garum, una exquisita salsa romana. Este hallazgo es una «cápsula temporal» que permite estudiar la composición de este condimento, famoso por su fuerte sabor capaz de enmascarar la putrefacción de los alimentos.

Adrián destacó la ubicación estratégica del yacimiento, muy cerca del agua (recordando la antigua playa del Chorruelo, próxima al Hotel Reina Cristina), lo que facilitaba el transporte de la pesca. Subrayó que, aunque actualmente solo una factoría está excavada y puesta en valor, los georadares han detectado muchas más en la zona, ofreciendo una idea de la magnitud de la producción que tuvo la antigua Algeciras.

Daniela, por su parte, compartió su asombro ante la relevancia económica de Iulia Traducta, una dimensión de la historia de Algeciras que desconocía antes de la visita, sintiendo que estaba «tocando la historia» con sus propias manos. Adrián añadió que la experiencia le hizo reflexionar sobre la inmensa cantidad de patrimonio que aún podría estar oculto bajo la ciudad, como las murallas medievales, y la importancia de la tecnología para comprender el pasado.